Na importante obra sociológica denominada As
regras do método sociológico, de 1895, Durkheim afirma que “espera
ter definido exatamente o domínio da sociologia, que só compreende
um determinado grupo de fenômenos. Um fato social reconhece-se pelo seu poder
de coação externa que exerce ou é suscetível de exercer sobre os indivíduos; e
a presença desse poder reconhece-se, por sua vez, pela existência de uma sanção
determinada ou pela resistência que o fato opõe a qualquer iniciativa
individual que tenda a violentá-lo [...]. É um fato social toda a maneira de
fazer, fixada ou não, suscetível de exercer sobre o indivíduo uma coação
exterior, ou ainda, que é geral no conjunto de uma dada sociedade tendo, ao
mesmo tempo, uma existência própria, independente das suas manifestações
individuais”. Os fatos sociais dariam o tom da ordem social, sendo construídos
pela soma das consciências individuais de todos os homens e, ao mesmo tempo,
influenciam cada uma.
importante é ver a realidade objetiva dos fatos sociais, os quais
têm como característica a exterioridade em relação às consciências individuais
e exercem ação coercitiva sobre estas. Mas uma pergunta se coloca: de onde vem
esta ação coercitiva? Pensemos em nossa sociedade atual. Fomos criados, por
nossos pais e pela sociedade, com a ideia de que não podemos, em um
restaurante, virar o prato de sopa e beber de uma só vez, pois certamente as
pessoas vão rir ou talvez achar um tanto quanto estranho, já que existem
talheres para se tomar sopa. Não existem leis escritas que impeçam quem quer
que seja de virar o prato de sopa, segurando-o com as duas mãos para beber
rapidamente. No entanto, a grande maioria das pessoas se sentiria proibida de
praticar isso. Da mesma forma, por que quando trabalhamos em um escritório ou
algum lugar formal os homens estão de terno e não de pijamas? Isso é a ação
coercitiva do fato social, é o que nos impede ou nos autoriza a praticar algo,
por exercer uma pressão em nossa consciência, dizendo o que se pode ou não
fazer.
Se uma pessoa experimentar se opor a uma dessas manifestações
coercitivas, os sentimentos que nega voltar-se-ão contra ele. Em outras palavras, somos vítimas
daquilo que vem do exterior. Assim, os fatos sociais são produtos da vida em
sociedade, e sua manifestação é o que interessa a Sociologia.
Arthur Gouveia Marchesi
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