Émile Durkheim, filósofo e sociólogo francês do século XIX, é responsável pela criação de diversas teorias e pelo estudo do individuo inserido na sociedade. Influenciado pela  conturbada época em que viveu (nasceu em1858), com constantes revoluções e revoltas, o francês, que apresenta grande contato com as obras positivistas de Auguste Comte, teve, como um de seus principais estudos, a teoria do fato social.

          O fato social, seria todo condicionamento externo ao individuo, ou seja, qualquer maneira de agir que exerce no indivíduo uma coação externa. Sendo que, para o filósofo, o fato social surge devido a uma demanda da própria sociedade, devido à demanda de uma harmonia no organismo social.

          Portanto, para Durkheim, o indivíduo, dentro da sociedade moderna, não é capaz de desprender seu pensamento de referências sociais firmadas. Dessa maneira, não existe um pensamento original e individual, apenas ideias que se desenvolvem através de padrões previamente impostos pela sociedade